La 35e édition du Festival de la Caraïbe, dédiée cette année au 500e anniversaire de la fondation de la ville de Santiago de Cuba, dans l’est du pays, s’ouvre aujourd’hui. Cet événement populaire, plateforme de rencontre entre les cultures des peuples de la Caraïbe, se déroulera à Santiago jusqu’au 9 juillet et rendra hommage à cette occasion à la culture du Commonwealth des Bahamas, pays à l’honneur de cette 35e édition.
La Fête du Feu, comme on appelle aussi ce festival, accueille plus d’un millier d’invités étrangers en provenance d’une trentaine de pays de la Caraïbe, d’Amérique latine et d’Europe, une délégation de Turquie et un groupe de spécialistes des diverses expressions de la culture populaire et traditionnelle cubaine.
Organisé par la Casa del Caribe (la Maison de la Caraïbe), le Festival aura, parmi ses moments forts, la création du Réseau des Carnavals de la Caraïbe, une initiative de l’Association des États de la Caraïbe visant à revaloriser cette expression musicale et dansante profondément enracinée dans la culture des peuples de la région, ainsi que la remise des Prix internationaux Casa del Caribe à plusieurs personnalités, dont le poète cubain Waldo Leyva, un groupe de fondateurs du Festival, et au Junkanoo, considéré comme la fête des Bahamas, caractérisé par ses grandes parades colorées.
Le programme prévoit également le Colloque international El Caribe que nos une (La Caraïbe qui nous unit), qui comporte des ateliers sur des thèmes tels que la religiosité populaire, la musique, la narrative orale, le théâtre populaire, un panel d’historiens des villes cubaines fondées il y a 500 ans, la rencontre des jeunes créateurs et des spectacles qui seront animés par plus d’une quarantaine de groupes artistiques du pays.
Parmi les activités particulièrement attendues : les concerts du célèbre chanteur de merengue Johnny Ventura et de la populaire chanteuse Maridalia Hernandez (fondatrice, avec la star Juan Luis Guerra, du groupe 440), tous deux de la République dominicaine, au Théâtre Heredia.
Le Festival débutera bien entendu par le traditionnel Défilé du Serpent et du Feu, suivi des fêtes haïtienne et antillaise, en hommage à la lutte et à la résistance des esclaves.
