Cuba a achevé sa participation avec brio en décrochant trois médailles d'or et deux de bronze à la Coupe du monde d'haltérophilie, qui s’est déroulée tenue du 26 au 29 janvier à Rome, en Italie. Il y a des années que nos représentants d’avaient pas signé une performance d’une telle ampleur à un rendez-vous au sommet.
Bien que n’ayant obtenu aucune médaille lors des derniers Jeux panaméricains Lima-2019, Olfides Saez – il avait terminé quatrième –, originaire de la province de Cienfuegos, avait fait montre de réelles qualités et d’un talent prometteur pour améliorer ses résultats dans un futur immédiat. Ce bond de qualité s’est ainsi soldé par une moisson de trois médailles d'or dans la capitale italienne.
Le Cubain a remporté haut la main la catégorie des 89 kilos en soulevant 163 kilogrammes à l’arraché et 196 kg à l’épaulé-jeté, pour un total et 359 kg. Au concours de l’arraché, Olfides a réalisé un sans faute en soulevant 155, 160 et 163 kg. Dans le deuxième mouvement, il a débuté avec 190kg, avant de réussir 196kg, ce qui a été suffisant pour s'imposer malgré un échec sur 200 kg.
Le Grec Theodoros Iakovidis s’est adjugé les trois médailles l'argent après avoir soulevé 159, 195 et 354 kilogrammes. Le bronze de l’arraché est allé au Finlandais Eero Eljas Retulainen (148 kg), et Travis Daniel Cooper, des États-Unis, s’est imposé à l’épaulé-jeté et au total avec 181 et 326 kg.
Avec ces performances, le jeune haltérophile originaire de la province de Cienfuegos est passé tout près de son record personnel (166, 206 et 36kg), bien qu'il soit bon de souligner qu’il avait obtenu ses deux dernières meilleures performances dans la catégorie des 96kg aux Jeux panaméricains.
Saez avait déclaré à notre journal que « parfois, les médailles peuvent s’envoler d’un rien, que beaucoup de choses se jouent à de petits détails techniques. D'où l'importance de rester concentré et de se donner au maximum à chaque épreuve ». Avec ce résultat exceptionnel dans une compétition classée Catégorie argent, le Cubain a franchi un grand pas vers une qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo-2020.
Autre bonne surprise pour la petite délégation cubaine (cinq représentants) : le de bronze de Marina Rodriguez dans la catégorie des 64kg, après avoir décroché une médaille de la même couleur bronze au concours de l’épaulé-jeté (124 kg). Cette Havanaise avait réussi d’emblée 120 kg à son premier essai, avant d’échouer sur 126 kg à sa troisième tentative. La Roumaine Loredana Toma (113, 136 et 249 kg) et la Canadienne Maude Charron (105, 130 et 235 kg) ont décroché l'or et l'argent.
L'Italienne Giorgia Bordignon s’est attribuée les médailles de bronze à l’arraché (102 kg), et au total (225 kg). À ces deux concours, la Cubaine Marina Rodríguez a terminé quatrième après avoir soulevé 100 kg et 224 kg.
Si l’on mesure ce résultat objectivement, on peut affirmer que cette Havanaise semble avoir recouvré sa forme d'il y a quelques années et peut continuer à se battre pour accumuler des points lui permettant d’assurer sa qualification pour les Jeux de Tokyo.
Addriel La O (81 kg) et Luis Manuel Lauret (+109 kg) ont quitté la délégation, privant Cuba d'autres bons résultats à cette Coupe du monde.
