De nombreux enseignements, et pas seulement pour la marche, sont transmis par les professionnels qui participent à l'Opération Walk depuis 25 ans. Ce sont des leçons de solidarité, d'humanisme et de professionnalisme qui les ont conduits dans plus de 20 pays, dont le premier est Cuba.
Après une pause de deux ans due à la COVID-19, ils sont de nouveau arrivés à La Havane le 28 mars pour effectuer des opérations chirurgicales complexes - entièrement gratuites - sur des patients souffrant de problèmes orthopédiques de la hanche et du genou.
Accueillant au Palais de la Révolution ceux qui, « faisant preuve d'un grand engagement et d'un grand professionnalisme », ont opéré plus de 800 Cubains, le Premier secrétaire du Comité central du Parti et président de la République, Miguel Diaz-Canel Bermudez, leur a transmis « toute la reconnaissance et la gratitude » de notre peuple.
Le fait que ce projet soit resté stable pendant si longtemps, qu'il ait été interrompu à cause de la pandémie et que vous soyez à nouveau de retour, revêt une importance énorme pour nous, car cela réaffirme la relation entre nos peuples, a souligné le président, en s'entretenant avec le médecin étasunien William Thomas Long, coordinateur de l'Opération Walk, et avec d'autres membres de l'équipe médicale.
Vos actions vont au-delà de la chirurgie : elles s'étendent également à la formation aux techniques chirurgicales complexes, à la mise à jour des connaissances et à la formation des professionnels cubains tels que les chirurgiens orthopédistes, les anesthésistes, les intensivistes, les spécialistes de l'imagerie, le personnel infirmier et autres.
Le Dr Long a assuré au président qu'ils étaient « très heureux d'être à Cuba ». Il a évoqué leurs premières années de travail avec le défunt chirurgien orthopédique étasunien, le Dr Lawrence Dorr, fondateur de cette organisation caritative à but non lucratif, et lui a affirmé qu'ils s'efforçaient également de sensibiliser le monde à Cuba.
Le membre du Bureau politique et ministre des Relations extérieures, Bruno Rodriguez Parrilla, le ministre de la Santé publique, José Angel Portal Miranda, et le Dr Roberto Balmaseda Manent, coordinateur de la mission du côté cubain, ont également assisté à la réunion.
De l'importance de cette coopération, « qui en dit long sur ce que nous pouvons faire ensemble », le président Diaz-Canel a exprimé, au nom du peuple cubain, le « souhait qu'ils continuent à venir et que nous puissions continuer à travailler ensemble ».
