« Bienvenue. C'est un plaisir de vous avoir parmi nous », a déclaré le Premier secrétaire du Comité central du Parti communiste et président de la République, Miguel Diaz-Canel Bermudez, au président de l'Association nationale d'amitié Italie-Cuba (ANAIC), Marco Papacci, samedi après-midi au Palais de la Révolution.
« C'est un plaisir pour nous de vous accueillir et nous saluons votre rôle exceptionnel à la tête de l'Association nationale de l'amitié Italie-Cuba », a signalé le chef de l'État à l'ami en visite, à qui il a également commenté que son arrivée sur l'Île avait été l'occasion de le remercier et de le féliciter pour « ¡ le rôle important que vous avez joué en soutenant notre pays à d'innombrables reprises ».
A titre d'exemple, et évoquant le contexte de ces derniers temps, le président Diaz-Canel a fait référence au soutien apporté par l'Association au pays des Caraïbes dans la lutte contre l'épidémie de COVID-19. À cette occasion, a-t-il rappelé, il s'agissait d'un groupe de dons que des amis italiens avaient envoyés sur l'Île et qui étaient « importants pour nous ».
Le président commenté à Marco Papacci « la lutte soutenue que vous avez menée pour faire face aux manifestations contre Cuba en Italie », ainsi que « votre soutien lors des événements de l'hôtel Saratoga, ainsi que lors de la récente tragédie de l'incendie de Matanzas ».
De tels gestes, a souligné le président Diaz-Canel, s’inscrivent dans « une longue série de moments historiques, la longue période de travail de l'Association avec Cuba, et je pense qu’il était important de vous recevoir pour vous remercier, et surtout pour vous faire savoir combien nous apprécions votre travail de solidarité avec Cuba, qui est très positif, très satisfaisant ».
Pour sa part, le président de l'Association nationale d'amitié Italie-Cuba, qui a entamé le dialogue en remerciant le président cubain pour la possibilité de cette rencontre, a tenu avant tout à transmettre au président cubain « nos sincères condoléances pour ce qui s'est passé, d'abord sur le Saratoga, puis à Matanzas. Nous l'avons ressenti très fortement et nous avons immédiatement décidé de vous aider à dans la mesure de nos modestes possibilités, en envoyant une aide économique. »
Marco Papacci a rappelé que l'ANAIC travaille avec Cuba depuis 1961, et qu’elle a été l'une des premières associations à venir en aide à l’Île après l'attaque impérialiste de Playa Giron, dans la Baie des Cochons. Il a souligné : « L'année dernière, nous avons célébré le 60e anniversaire de notre Fondation. Nous avons toujours travaillé très dur avec nos amis et frères de l'Institut cubain d'amitié avec les peuples (ICAP), et avec les représentants cubains en Italie, à savoir l'ambassade et le consulat. »
Cet ami de Cuba a affirmé à Diaz-Canel : « C'est un très grand honneur pour moi d'être parmi vous » ; et il lui a transmis les salutations de toute l'Association nationale et des présidents de l'ANAIC qui l'ont précédé et qui ont une longue histoire de solidarité avec Cuba.
Marco Papacci a ajouté : « Être ici aujourd'hui, en tant que représentant de l'Association nationale, est un privilège, car je représente plus de 4 500 membres, au sein d’une Association qui compte plus de 70 antennes sur toute l’Italie ». Il a rappelé que l’organisation qu'il préside est reconnue par l'État italien, et que grâce à ce statut « nous pouvons soutenir le projet de coopération, et être en mesure de mener à bien notre activité de solidarité avec Cuba sous le soleil, ce qui est très important pour nous ».
Pa railleurs, le président de l'ANAIC a précisé que pour lui, c'était « un grand honneur d'être aux côtés » du président cubain, et il a rappelé que « j'ai eu le privilège de connaître le Commandant en chef, (...) et aujourd'hui vous représentez le chemin que suit la longue histoire de la Révolution cubaine ».
À cet entretien chaleureux a participé également, du côté cubain, Noemi Rabaza Fernandez, Première vice-présidente de l'ICAP, ainsi qu’Angel Villa Hernandez, directeur général adjoint des affaires bilatérales du ministère cubain des Relations extérieures.
