Des spécialistes du Centre cubain de neurosciences (Cneuro) ont mis au point un système de dépistage néonatal pour la détection précoce et objective des troubles de l'audition et de la vision chez les nouveau-nés.
En enregistrant et en analysant les potentiels évoqués auditifs automatiques du tronc cérébral et les émissions otoacoustiques, ce système, baptisé Infantix, permet d'atteindre l'objectif fixé, tout en étant en mesure de différencier les pertes conductives de celles causées par des lésions neuronales.
Il présente la particularité d'être la première technologie de ce type au monde à intégrer la recherche visuelle dans ses fonctions.
Comme l'a expliqué à Granma International l'ingénieur en télécommunications et en électronique Ernesto Velarde Reyes, responsable de ce projet au Cneuro, une autre des caractéristiques de cet outil scientifique est qu'il dispose d'un système conçu pour connecter différents modules, en fonction du test et des registres de signaux.
Pour les tests d'émission otoacoustique, a-t-il souligné, le module est équipé d'un accessoire doté de micros et de haut-parleurs, étant donné que l'analyse clinique consiste à ce que l'appareil émette un son et en capte l'écho.
« Ainsi, des informations sur le fonctionnement de l'ensemble de l'oreille moyenne et interne sont obtenues et, sur la base de ces données, Infantix procède à l'analyse requise et émet un résultat. »
Et d’enchaîner : « Dans le cas d'un potentiel évoqué lié à la vision, le patient reçoit un stimulus visuel et notre système de dépistage évalue la réponse du cerveau à ce stimulus. Il peut ainsi évaluer l'état de la rétine et du nerf optique, ainsi que la partie du cortex cérébral responsable du traitement visuel. »
Selon le professeur Velarde Reyes, qui est également master en systèmes numériques, ce type de recherche permet de détecter différentes affections ophtalmologiques, dont les cataractes congénitales et les neuropathies du nerf optique.
Dans les deux cas, tant pour les potentiels visuels que pour les potentiels auditifs évoqués, en cas d'anomalie détectée par l'appareil, celui-ci indiquera que le patient doit être pris en charge, soit pour répéter le test quelques semaines plus tard, soit pour être examiné directement par des spécialistes.
Le professeur Velarde Reyes a insisté sur le fait que que l'importance de l'Infantix réside dans la possibilité de détecter, le plus tôt possible, tout type de déficience auditive et visuelle chez les nouveau-nés, par le biais d'un dépistage universel, avant qu'ils ne quittent les maternités.
« Les recherches menées au niveau international et à Cuba s'accordent sur le fait que les enfants nés sourds ou souffrant d'une perte partielle de l'audition, mais qui reçoivent le traitement approprié au cours des six premiers mois de leur vie, ont acquis, à l'âge de cinq ans, les mêmes capacités cognitives que les enfants ne souffrant d'aucune perte de l'audition (l'anomalie congénitale la plus courante dans le monde) et sont capables de mener une vie normale. »
En février 2019, Infantix a obtenu l'enregistrement sanitaire accordé par le Centre pour le contrôle étatique des médicaments, des équipements et des appareils médicaux (Cecmed) pour effectuer le dépistage auditif, tandis que pour l'analyse visuelle, il l'a reçu en avril 2020.
Par ailleurs, un essai clinique a récemment été réalisé à l'Hôpital gynéco-obstétrique Ramon Gonzalez Coro de la capitale cubaine, sur un échantillon de plus de 300 nourrissons âgés de plus de 48 heures, afin d'évaluer les performances de ce système, et les résultats ont été excellents, a rappelé le professeur Velarde Reyes.
Il a ajouté que des travaux sont en cours pour ajouter un module de dépistage cardiovasculaire à cet appareil, ce qui apportera sans aucun doute une valeur ajoutée.
Au cours de l'année écoulée, a-t-il expliqué, 22 unités ont été produites, dont dix ont été introduites dans des maternités par le biais du programme d'introduction d'équipements du ministère de la Santé publique, tandis que dix autres ont été mises en place dans le cadre d'un projet avec MediCubaSuisse.
« Aujourd'hui, ce système est utilisé dans des institutions médicales des provinces de Villa Clara, Holguin, Matanzas, Artemisa, Mayabeque et La Havane, en particulier à la Clinique universitaire de pédiatrie Borras-Marfan, dans le service d'implantation cochléaire », a-t-il indiqué.
Dans le cadre d'un projet international appelé Adelante 2, le système Infantix fait partie de la technologie installée à l'Unité de développement neurologique de l'Université nationale autonome du Mexique, à Querétaro, et à l'Hôpital de l'Enfant et de la Femme, dans ce même pays, a précisé l'ingénieur.
Il dispose d'un enregistrement sanitaire au Venezuela et depuis quelques semaines, a-t-il souligné, nous sommes en pourparlers pour obtenir cette documentation dans d'autres pays et pouvoir procéder à son exportation.
