« Par hasard » - répétait Manuel Porto dans chaque interview – à propos de son entrée dans l'art, et après l'avoir vu incarner les personnages les plus dissemblables au théâtre, au cinéma, à la radio et à la télévision, le public cubain ne doute pas que c'est son talent qui l'a fait transcender pour devenir l'un des premiers acteurs de la scène nationale.
Cet artiste du peuple est né le 28 septembre 1945 et, 76 ans plus tard, il a fait ses adieux en raison de complications liées à la covid 19. Il a parcouru un long chemin jusqu'à ce qu'il découvre que le métier d'acteur serait sa vocation. Dès l'âge de 13 ans, il rejoint l'Association des jeunes rebelles (ajr), se porte volontaire pour le service militaire, est admis à l'école technologique de l'Armée rebelle, s'inscrit à des études d'agronomie et d'électricité et parcourt La Havane en en tant que vendeur ambulant de légumes.
Puis, issu des rangs des Forces armées révolutionnaires (far), où il s'est façonné en tant qu'artiste amateur, il arrive à l'Institut cubain de radio et de télévision (icrt) en 1967, pour entamer une vaste carrière ascendante, après avoir démontré ses qualités d'interprète.
Son passage à la télévision nationale fut marqué par des incursions dans des séries telles que Cuando el agua regresa a la tierra, Algo más que soñar, Sol de batey, El tesoro del Mallorquín, et récemment, Entrega et Vuelve a mirar, des espaces qui l'ont rapproché du quotidien de nos foyers.
Il a également montré ses compétences dans le septième art. Il suffit de mentionner Amor vertical, Se permuta, Caravana, Vestido de novia, José Martí, el ojo del canario, Cuba Libre ou le déchirant Esteban, des productions essentielles dans le panorama de la filmographie nationale, où il a assumé divers rôles, sans se laisser enfermer dans des cases.
Manuel Porto soulignait dans ses interviews que l'art doit être pour le bien, et c'est par fidélité à ce précepte qu'il a orienté son travail sur la scène. Il était conscient de l'importance de la création artistique pour le développement économique, politique et social d'un peuple ; c'est pourquoi, lorsque le commandant Faustino Pérez lui a demandé de l'aide pour créer un mouvement culturel qui allait secouer la province de Matanzas jusqu'à ses racines, il n'a pas hésité et est allé vivre et travailler dans les Marais de Zapata, bien qu'il ait manqué à la télévision cubaine pendant près de deux décennies.
Le groupe artistique Korimakao a vu le jour le 13 août 1992, sous la direction de Porto, et depuis lors, il n'a cessé d'œuvrer pour la communauté. En outre, l'institution offre aux jeunes la possibilité de devenir des artistes sans être diplômés de nos écoles d'art.
De cet espace de formation, où les arts scéniques, la musique, les arts plastiques, la littérature et les médias audiovisuels se conjuguent magistralement, de nombreuses figures importantes ont émergé sur la scène grâce au travail permanent du groupe Korimakao, au service duquel Porto a mis son âme et son savoir.
Durant ses plus de 50 ans de carrière professionnelle, il s'est consacré à « rester fidèle » à son engagement en faveur de la création artistique communautaire, « défendant la véritable fonction sociale de l'art », comme il l'a signalé dans une interview. Pour cette raison, l'adieu de Manuel Porto n'est qu'un au revoir, car son âme reste dans l’œuvre de Korimakao, sur les plateaux de la télévision cubaine, dans les conversations dans le bus, au travail ou dans le quartier sur les romans, les séries et les films où restent gravés le savoir-faire et le talent d'un véritable artiste.
