Le laboratoire antidopage n'a jamais perdu son accréditation

Le 13, le laboratoire antidopage de La Havane fêtera ses 21 ans, période pendant laquelle il a conservé son accréditation, un statut qu'il ne peut conserver s'il ne répond pas aux exigences professionnelles et éthiques des autorités mondiales en matière de dopage. Son directeur, le master en sciences Rodny Montes de Oca, a évoqué à Granma la décision de transférer le centre, qui emploie 45 travailleurs - pour la plupart des femmes et des jeunes en formation - dans la structure du ministère de la Santé publique (Minsap).
La nouvelle disposition internationale pour les laboratoires, publiée par l'Association mondiale antidopage (ama), exige qu'à partir du 1er janvier 2022, aucun de ces laboratoires ne soit rattaché à un ministère du Sport, à un institut ou à une entité gouvernementale en charge des activités sportives, afin d'éviter qu'ils ne subissent des pressions pour masquer ou dissimuler des cas positifs. La décision de Cuba est de les placer sous la juridiction du Minsap. Dans le monde, la plupart de ces laboratoires sont issus d'hôpitaux, d'universités ou d'entités privées.
- Ce changement sera-t-il bénéfique pour les relations avec l'ama ?
- C'est une exigence sur laquelle l'ama a insisté et avec laquelle nous répondons à une autre de ses demandes, à savoir que ces centres soient indépendants sur le plan opérationnel, sans interférence extérieure. Sur le plan interne, nous sommes renforcés, car nous sommes une institution dont la mission principale est la santé des sportifs, et le Minsap est l'organe directeur de cette mission dans le pays. En ce qui concerne son fonctionnement et sa structure de gouvernance, l'ama approuve ou rejette les directions proposées, en énonçant les obligations décrites dans ses dispositions internationales.
- 21 ans se sont écoulés depuis la fondation du laboratoire…
- Notre laboratoire fut inauguré par Fidel et notre engagement à son égard s'exprime par le fait que nous n'avons jamais perdu l'accréditation. Le maintenir, en dépit du blocus économique, commercial et financier des États-Unis, désormais intensifié, relève de l'exploit, et c'est pourquoi nous avons été si fiers de recevoir l'Ordre de Carlos J. Finlay le mois dernier.
- Quels sont les effets du blocus sur le laboratoire ?
- Le blocus nous prive des ressources financières nécessaires aux changements de technologie et à la mise en œuvre de toute technique requise par l'ama. La plupart des réactifs, des fournitures et des équipements dans le monde, et à Cuba, sont fabriqués aux États-Unis. Cela signifie que nous dépensons entre 40 et 50 % de plus que ce qu'un autre centre dépenserait pour acquérir les mêmes produits dans des pays tiers, à des prix élevés - parfois le double - en raison du risque imposé par le blocus pour vendre des produits à Cuba. Nous devons nous rendre dans des pays aussi lointains que le Japon, ce qui renchérit le coût du fret, des assurances et de la main-d'œuvre d'installation. Nous sommes coupés des canaux bancaires directs pour pouvoir percevoir les revenus des services rendus et nous perdons entre 10 et 15 % de nos revenus.
- Combien de pays ont-ils envoyé à Cuba leurs échantillons en 2021 ?
- Une dizaine, dont le Mexique, le Chili, le Pérou, la Bolivie, le Nicaragua, la République dominicaine, l'Équateur, le Panama et le Honduras. Nous avons également examiné des échantillons provenant de fédérations internationales. En 2020, nous avons reçu plus de 4 800 demandes, soit le deuxième chiffre le plus élevé en un an, malgré la pandémie, la réduction des vols et les événements sportifs. Ce chiffre n’a été dépassé qu'en 2019, où nous en avons traité 5 400. En 2021, la phase de conception et de projet de deux étages rattachés au centre a été achevée, qui comprend, entre autres espaces, une chambre froide pour conserver les échantillons à moins 20 degrés Celsius, ce qui nous donnera plus de capacité, car nous avons une forte demande en Amérique latine, où il n'y a qu'un seul autre laboratoire, au Brésil. Jusqu'en 2011, l'ama exigeait 1 500 échantillons par an, puis elle a doublé ce nombre à 3 000 et le nôtre examine entre 4 000 et 5 000 échantillons, bien qu'il ne soit conçu que pour 1 500. Avec les nouvelles projections, la première étape est d'atteindre 7 000, puis 10 000, ce qui générerait plus de revenus, au milieu de tant de dépenses.
Le laboratoire de La Havane a connu sa deuxième participation olympique à Tokyo 2020, ce qui est très significatif, car la reconnaissance professionnelle d'un centre situé sur une île aussi éloignée de la ville hôte constitue un motif de fierté. « Notre plus grand atout est la qualité humaine de notre personnel », a conclu Montes de  Oca.