Pékin sera une fois de plus au cœur du sport mondial, lorsque le stade national accueillera la cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques d'hiver, qui montreront comment les hommes et les femmes handicapés peuvent s'intégrer dans la société.
Quelque 730 sportifs de 50 pays participeront à l'événement jusqu'au 13 mars dans six sports : le ski alpin, le biathlon, le ski de fond, le hockey sur glace, le snowboard et le curling en fauteuil roulant, dans lesquels ils s'affronteront dans 78 épreuves, à parts égales pour les hommes et les femmes.
Les compétitions se dérouleront sur six sites dans trois régions : le centre-ville de Pékin, Yanqing et Zhangjiakou. Deux de ces sites - le Stade national couvert (hockey) et le Centre aquatique national (curling) - sont hérités des Jeux olympiques et paralympiques de 2008.
Le fait que la flamme des Jeux Olympiques d'hiver de Pékin 2022 porte le nom « Flying », est significatif. Elle est censée symboliser « la gloire et les rêves » dans une combinaison de couleurs argent et or. La torche est fabriquée en fibre de carbone et fonctionne principalement à l'hydrogène, ce qui correspond à l'objectif du Comité d'organisation d'un événement « vert et high-tech ». Son design a été sélectionné parmi 182 candidatures en provenance du monde entier.
Bien que le sport pour les personnes handicapées existe depuis l'Antiquité, il s'est développé après la Seconde Guerre mondiale pour la réhabilitation des soldats et des civils blessés. Le 29 juillet 1948, coïncidant avec la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres, le Dr Ludwig Guttmann organisa la première compétition nationale en milieu hospitalier pour les sportifs en fauteuil roulant, qu'il appela les Jeux de Stoke Mandeville. Ce championnat, qui a fait date dans l'histoire du mouvement paralympique, ne comprenait que le tir à l'arc, avec la participation de 16 soldats et femmes atteints de lésions de la moelle épinière.
