Francisco Estévez a été sacré champion de la 3e édition du Semi-marathon de Varadero, avec un temps de 1:10.19 heures, lors d'une journée au cours de laquelle se sont déroulées les courses de 10 km et du populaire 3 km.
Cette performance, attendue par beaucoup, confirme ses chances de se qualifier, dans les épreuves de longue distance, pour les prochains Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes, à San Salvador-2023. Cette année, Estévez avait dominé le semi-marathon d'El Cacahual et le 10 000 mètres de la Coupe de Cuba d’athlétisme.
Dans ses déclarations à la presse, il a affirmé s'être entraîné très dur pour cette compétition. « Ce fut une période difficile pour la préparation, à cause de la covid-19. Je n'ai pas cessé de m'entraîner dans ma petite ville de Bejucal, avec mon petit chien. Je me suis entraîné dur pour l’épreuve de Cacahual, la Coupe de Cuba et cette course de Varadero, et les trois se sont très bien déroulées pour moi ».
L'Espagnol Bruno Villazon a terminé deuxième (1:10.43) et, à son sujet, Estévez a souligné que « ce fut très compliqué, car il a un très haut niveau. Dieu merci, c'était mon tour de gagner maintenant, j'aimerais concourir plus souvent avec lui pour m'améliorer, même s'il y a aussi d'autres Cubains qui sont très compétitifs ».
Bien que son objectif ait été de remporter cette épreuve, il a avoué sa déception de ne pas avoir amélioré ses chronos. « Je ne suis pas satisfait de mon temps car j'en ai de meilleurs, mais c’est quand même bien d'avoir gagné, car c’est ce que je voulais le plus. C’est un bon circuit pour réaliser de bons chronos, même si le vent était assez gênant », a-t-il conclu. Cristian de los Santos a pris la 3e place avec un chrono de 1:13.39.
Chez les filles, Yumisleidys Mestre s’est imposée avec un temps de 1:18.54. Elle a dédié sa victoire à son fils. « Je me suis sentie en grande forme, grâce au soutien de mon entraîneur. C'est la première fois que je fais ce parcours et cela s’est très bien passé, malgré le vent », a-t-elle dit. Cependant, elle a déclaré avoir couru assez aisément et sans avoir ressenti de pression.
Yudisleyvis Castillo s'est adjugée la médaille d'argent avec un temps de 1:28.32, tandis que Yelenia Jerez a remporté le bronze (1:43.57).
Sur 10 km, Milena Pérez a remporté la victoire chez les filles, avec un chrono de 37:37 minutes, suivie de Salamah Mahoors (39:43) et Isabel Rodriguez (41:20). Chez les garçons, Alejandro Rodriguez a été le premier à franchir la ligne d'arrivée avec un temps de 31:24. Kevin Milian (32:34) et Mahel Mahoors (33:03) ont complété le podium.
À l’épreuve du semi-marathon roller, Adriana Cantillo, originaire de la capitale, l’a emporté une nouvelle fois. Elle a été escortée sur le podium par Rocio Proenza, de la province de Sancti Spiritus, et Liz Marian Pereira, de Cienfuegos. David Quintero, également originaire de La Havane, a remporté la médaille d'or chez les hommes, suivi de Dayan Millan (hab) et d’Ernesto Gomez (scu).
