L'attente est terminée, et les fans de chacune des 20 équipes savent maintenant comment leur équipe a été officiellement intégrée en vue de la 5e édition de la Classique mondiale de baseball, qui se dispute entre le 8 et le 20 mars, dans quatre sites pour les groupes de la première phase.
mlb Network, chaîne de télévision appartenant à la Major League Baseball (mlb), a publié les listes, remplies de joueurs de cette organisation, ce qui rend très compétitive la plus importante compétition d'équipes nationales dans ce sport.
Cuba, qui connaissait déjà sa liste de joueurs, dont une partie s’entraînent déjà dans la ville japonaise d'Okinawa, a pu découvrir celles de ses adversaires : l'Italie, les Pays-Bas, Taipei et le Panama, qui constituent le groupe A, sur le sol taïwanais de Taichung.
Bien que l'équipe italienne reste l'une des plus fortes, des noms importants tels que le voltigeur Brandon Nimmo ( Mets de New York ), le lanceur Jordan Romano ( Blue Jays de Toronto ), le joueur désigné Trey Mancini ( Cubs de Chicago) et la première base Anthony Rizzo ( Yankees de New York ) ne figuraient pas sur la liste.
Quant aux Néerlandais, qui forment une équipe qui a de nouveau une chance de passer le tour préliminaire, ils seront privés d'un lanceur spécialiste de fin de partie de longue date, puisque Kenley Jansen des Red Sox de Boston n’est pas dans la composition de l’équipe.
Cependant, ni les Italiens ni les Néerlandais ne perdent de leur force. Les péninsulaires ont toutes leurs positions couvertes par des joueurs titulaires dans le championnat des États-Unis, et par un bon staff de lanceurs de ligue majeure et de ligue mineure. Pour leur part, leurs partenaires européens pourront compter sur les services de Xander Bogaerts, Didi Gregorius et Andrelton Simmons, Jonathan Schoop et d'autres vétérans comme Wladimir Balentien, avec des états de service dans le baseball des États-Unis et, dans le cas de ce dernier, avec un excellent palmarès au Japon.
Dans la liste des joueurs du pays hôtes du Groupe C, 23 joueurs de la ligue locale prévalent, trois évoluent dans la ligue japonaise et quatre aux États-Unis.
Le Panama, que beaucoup considèrent comme la formation la plus discrète, est considéré par Jon Morosi, analyste de mlb Network, comme l'une des équipes qui créeront la surprise lors de cette Classique mondiale ; dans le Groupe B, ce spécialiste estime que la République tchèque peut apparaître comme un outsider sérieux ; un statut qu'il confère également à la Colombie, dans la Poule C, contre les États-Unis, le Canada et le Mexique, et dans la Poule D, contre le Nicaragua.
Concernant les possibilités de Panaméens, les prévisions de Morosi sont à retenir, car il s'agit d'une équipe dont tous les joueurs ont de l'expérience dans le système de la Ligue majeure, avec des joueurs d’avant-champ efficaces et des voltigeurs compétents, dont plusieurs sont actifs au plus haut niveau de la Ligue majeure de baseball. On peut en dire autant de leurs lanceurs.
L'idée que le Groupe A est accessible à Cuba ne semble donc pas avoir beaucoup de fondement. À cette 5e édition, même si de nombreuses stars qui, par leur propre décision, celle de leur équipe ou en raison de blessures, ne participeront pas à cette compétition de haut niveau, le baseball est vu depuis les nuages, depuis une autre galaxie.
