varadero, Matanzas.– Francisco Estévez a été sacré champion de l'épreuve du semi-marathon de Varadero pour la deuxième année consécutive, en améliorant son temps de plus d'une minute.
Il a dominé les 21 kilomètres en 1:08:33 heures, devant ses compatriotes Yuleisi La O et Andy Carrion. Les deux premiers sont également champion et vice-champion national, Cristian de los Santos remportant la médaille de bronze.
Estévez a déclaré s'être très bien préparé avec son entraîneur Ángel Rodriguez. « Je me sentais en bonne forme, même si j'ai eu affaire à des adversaires difficiles, comme mes coéquipiers et les Éthiopiens qui, bien qu'ils aient participé au 42 km, ont un excellent niveau et m'ont tiré vers le haut dans la première partie du parcours. »
Selon lui, contrairement à l'année dernière, l'air n'était pas si inconfortable et il est content d'avoir pu améliorer sa performance dans cette même compétition. Il a souligné que son objectif était d'arriver en pleine forme pour les prochains Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes.
Chez les femmes, Arletis Thaureaux a dominé la course en 1:20:32, suivie par Anisley Ochoa et Yumisleydis Mestre, tant au niveau du classement général que du classement national.
Pour Arletis Thaureaux, « ce parcours est bien, surtout l'heure de départ (5h00). J'ai apprécié de courir à cette température, même si le vent était parfois un peu gênant. »
« Je ne m'attendais pas à un tel résultat, j'ai eu beaucoup de problèmes dans ma préparation. Je suis venue ici pour essayer de décrocher un chrono pour les Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes, je ne m'attendais pas à gagner. Je suis très heureuse », s’est-elle exclamée avec émotion.
Elle avait déjà terminé deuxième à la Marabana en 2019, ce qui constitue une excellente performance pour quelqu'un qui est passé du 800 et du 1 500 mètres à la distance de 21 kilomètres. En ce qui concerne la stratégie de course, elle a déclaré que le plus important était de maintenir un rythme régulier.
Au marathon de cette 4e édition, les coureurs éthiopiens l'ont emporté, comme prévu. Tadese Demeke, qui participait pour la première fois au 42 km, l'a emporté en 2:19:59 heures, tandis que Taye Nigatu a terminé deuxième en 2:20:08. Jorge Luis Barsaga a complété le podium en 2:44:00.
Fernando Pineda, l'un des principaux organisateurs de l'événement, a expliqué que « le temps du vainqueur, compte tenu du taux d'humidité élevé, est très bon. Il est similaire à celui réalisé dans des villes comme Honolulu ou Miami. Le marathon est là pour durer et il contribuera à attirer d'autres participants dans la même catégorie l'année prochaine ».
Au classement féminin, l'Italienne Daniela De Stefano, spécialiste de l'ultra-marathon et championne d'Italie 2018 sur 100 km, s’est imposée.
Sur la distance de dix kilomètres, le triathlète Alejandro Rodriguez a réédité sa victoire de l'année dernière, tandis que Salamah Mahioos, médaillée d'argent en 2022, s'est adjugé la médaille d'or.
Le programme a également comporté une émission postale consacrée aux 30e Jeux olympiques de Londres 2012, composée de six timbres-poste et d'une feuille philatélique. Le timbre oblitéré, d'une valeur de 0,20 centimes de pesos cubains, montre l'effigie du double champion olympique Alberto Juantorena, qui, en sa qualité de président de la Fédération cubaine d'athlétisme, a lancé l'appel pour la 5e édition du Marathon international de Varadero-2024, qui aura lieu au mois de 24 mars.
