La phase de groupes étant désormais achevée — une étape durant laquelle chaque équipe a disputé 24 rencontres —,une série de 20 matchs a débuté, au cours de laquelle les formations en lice affronteront des adversaires issus de l'autre groupe de leur zone.
Toutefois, alors que Pinar del Río a capté l'attention des passionnés de baseball cubain par sa domination dans l’ouest du pays — et qu'une lutte acharnée se joue dans l‘est, où Las Tunas occupe actuellement la tête —, deux « joueurs », qui plus est des « débutants », se sont distingués dès le coup d'envoi.
Le parrainage et la publicité ont fait leur entrée dans le « lineup » des championnats cubains, encadrés par la Loi 179 sur le système sportif cubain, adoptée le 18 juillet de l'an dernier et en vigueur depuis le 13 mai de cette année. Bien qu'ils n'aient pas encore une « moyenne » très élevée, ces nouveautés suscitent une certaine curiosité.
À ce jour, une seule équipe, les Industriales, dispose d'un sponsor. En quoi cela consiste-t-il ?
Ce parrainage, assuré par un acteur économique non étatique, a permis de couvrir la quasi-totalité des frais d'hébergement et de restauration durant tout le championnat, allégeant ainsi le budget de l'État alloué à l'événement.
Selon Karel Pachot Zambrana, directeur juridique de l'Institut national des sports, de l'éducation physique et des loisirs (Inder), « une équipe sportive peut, conformément aux normes et procédures en vigueur en matière de publicité et de parrainage, avoir plus d'un sponsor. Le nombre de sponsors, ainsi que les biens ou services requis pour sa participation à la Série nationale, sont déterminés par l'équipe elle-même ou par la direction provinciale des sports dont elle relève. »
Pachot a précisé que les propositions de parrainage pour ce type de compétition doivent s'inscrire dans le cadre des offres destinées aux sponsors, commercialisées par Cubadeportes, S.A. — une entité reconnue par l'Inder et détentrice des droits exclusifs de commercialisation des produits et services du système sportif cubain. « C'est donc elle qui est chargée de signer les contrats de parrainage pour la Série nationale », a-t-il indiqué.
Toutefois, le cadre institutionnel ne se limitant pas à un seul secteur de la société, la loi 179 présente des points de convergence avec d'autres textes législatifs. Ainsi, en matière de parrainage et de publicité, il convient également de respecter les dispositions d'un autre texte juridique : la Loi 162 de 2023 relative à la communication sociale. Conformément à ce texte, les événements sportifs ne peuvent être parrainés par des marques de boissons alcoolisées, de tabac et de cigarettes, de médicaments, ou de produits alimentaires soumis à une réglementation spécifique.
¿DANS QUELLE STRUCTURE LE SPONSOR DOIT-IL ÉTABLIR SA RELATION CONTRACTUELLE ?
Le directeur juridique de l'Inder a insisté sur le fait que la négociation, la gestion et la signature des contrats de parrainage pour la Série nationale de baseball — ou pour les équipes qui y participent — s'effectueront par l'intermédiaire de Cubadeportes S.A.
La nouveauté suscitant la curiosité, beaucoup se demandent comment une équipe de la Série nationale peut obtenir un parrainage.
Étant donné que Cubadeportes S.A. est chargée de cette activité, le parrainage dépend des démarches entreprises par cette société pour le compte des équipes. Toutefois, Pachot Zambrana précise que cela peut également passer par les provinces, qui devraient d'ailleurs être les premières à chercher à obtenir de tels partenariats.
Dans cette optique, il serait possible de solliciter, en tant que parrains, des acteurs économiques — qu'ils soient publics ou privés — présents dans les provinces, voire des entités d'envergure nationale ou internationale.
« Mais, surtout, obtenir un ou plusieurs sponsors doit constituer un objectif pour chaque province représentée dans la Série nationale, sous réserve de l'approbation de Cubadeportes, S.A. », a souligné le directeur juridique de l'Inder.
À bon entendeur... Il s'agit d'adopter une attitude plus proactive dans ce nouveau contexte, et de bien étudier et interpréter la réglementation en vigueur, car nul ne saurait être au-dessus de la loi.
Par ailleurs, tout comme les équipes peuvent bénéficier de tels partenariats, la Ligue — c'est-à-dire la Série nationale — pourrait elle aussi en profiter, si ses organisateurs s'emploient à explorer ces possibilités.
Nous avons demandé à Karel Pachot Zambrana s'il existe une différence entre la publicité et le parrainage ; il nous a répondu qu'en pratique, et selon les dispositions en vigueur, une action publicitaire suit, au sein du système sportif cubain, la même procédure qu'une opération de sponsoring.
Il a précisé que la distinction réside dans le contenu et les objectifs : l'insertion publicitaire constitue un service fourni — dans ce cas précis — par Cubadeportes, S.A., moyennant un tarif établi. « En revanche, le parrainage (qui relève, certes, de l'action publicitaire) implique que l'équipe ou l'événement parrainé reçoit, de la part d'une personne ou d'une organisation, un apport financier, des biens ou des services ; en contrepartie, le parrain bénéficie d'une notoriété ainsi que de la diffusion de son nom, de sa marque, de son produit ou de son service », a ajouté le spécialiste.
Il a précisé que le parrainage s'apparente davantage à un échange, tandis que la publicité repose sur la prestation d'un service fourni en contrepartie d'un paiement.
Pour le baseball cubain — comme pour tout autre sport —, il s'agit d'une étape nécessaire, voire décisive, pour le développement sportif et celui du spectacle compétitif ; toutefois, elle exige une structuration rigoureuse sur le plan organisationnel.
En d'autres termes, il doit exister une structure de direction pour piloter ces processus, tant sur le plan méthodologique que commercial ; une structure qui intègre des perspectives juridique et économique, afin de contrôler les revenus générés ainsi que les investissements réalisés.
Aujourd'hui, il est nécessaire de mettre en place un tel dispositif, car cela ne relève pas uniquement de la direction technique d'une équipe. Il serait difficile d'imaginer que le coach d’une équipe puisse se charger de la gestion d'un parrainage, alors qu'il porte déjà la responsabilité de préparer et de guider son équipe dans la compétition.
Veiller au respect des accords est une chose ; en assurer la gestion et l'administration en est une autre.
Nous n'en sommes qu'au début d'une partie qui, si elle est bien menée, peut nous conduire à la victoire, mais qui doit impérativement se dérouler dans un cadre ordonné et maîtrisé. C'est à cette seule condition que nous sortirons vainqueurs après le 27e retrait.
