HENAN. – La relation entre histoire et modernité est l'un des éléments clés qui définissent la contemporanéité de la Chine.
L'une des provinces qui illustre le mieux cette coexistence entre traditions et nouvelles voies est le Henan, située dans la région de la Grande Plaine, considérée comme le berceau de la civilisation chinoise.
Avec plus de 97 millions d'habitants, c'est la troisième province la plus peuplée de Chine. À la fin de l'année 2024, son Produit intérieur brut se classait parmi les dix premiers du pays, confirmant son importance pour l'économie, l'industrie et le commerce.
Ses performances reposent sur des secteurs clés tels que l'électronique, l'agriculture, les matériaux industriels et la logistique, entre autres. Cette diversité d'activités a été favorisée par la combinaison d'une forte identité culturelle et de la mise en œuvre de stratégies visant à stimuler la croissance économique.
Deux exemples illustrent la coexistence du patrimoine et de la technologie sur une même carte : les grottes millénaires de Longmen et l'usine moderne de véhicules électriques BYD à Zhengzhou, séparées par un peu plus de 120 kilomètres.
L'HISTOIRE SCULPTÉE
Le bruit des pas dans ce lieu résonne entre mémoire et présent. Face aux figures et aux cavités, le contraste des lumières, des appareils photo et des téléphones portables crée une atmosphère unique, inspirée d’un livre de légendes ou d’un décor de cinéma.
Les grottes de Longmen sont un complexe de plus de 2 300 grottes et plus de 100 000 statues bouddhistes, creusées dans les falaises au bord de la rivière Yi.
Les œuvres datent des dynasties Wei et Tang, entre le 5e et le 8e siècle, comme expression du bouddhisme et du pouvoir de l'époque, créant une fusion entre l'art, la politique et la spiritualité.
En 2000, le site a été inscrit au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco).
Dans sa description, l'organisation souligne qu'il s'agit du « plus grand et du plus impressionnant ensemble d'œuvres d'art » des deux dynasties, et reconnaît qu'il s'agit d'« un magnifique exemple de l'apogée de l'art de la sculpture rupestre en Chine ».
L'une des caractéristiques qui distingue Longmen est que, outre l'impression générale que dégage le site, chaque grotte est un univers avec ses propres caractéristiques. La variété d’échelles et de styles illustre des contextes historiques et des expressions artistiques divers.
Les cavités racontent des histoires particulières, qui construisent progressivement une impression d'ensemble. Dans certains cas, l'atmosphère est plus intime et repose sur de petits détails, tandis que dans d'autres, ce sont la monumentalité et les grandes figures qui impressionnent.
Le Bouddha Vairocana, haut de 17 mètres, symbolise la fusion entre la divinité et l'autorité impériale, tandis que la grotte des mille Bouddhas abrite 15 000 images miniatures.
Chaque année, des millions de visiteurs se rendent dans les grottes. En raison de son importance, les grottes de Longmen sont devenues un symbole culturel et patrimonial du pays. Le site continue de se renouveler grâce à l'intégration de projets de tourisme durable et de conservation, tandis que de nouveaux aménagements, tel que l'éclairage nocturne, contribuent à créer un dialogue entre l'art ancestral et la technologie moderne.
AU-DELÀ DES RÊVES
À un peu plus d'une centaine de kilomètres des grottes de Longmen, la volonté et le talent du géant asiatique ont créé un site dédié à l’application de la science et de la technique.
On peut apprécier l'actualité dynamique et technologique du Henan dans l'usine de véhicules électriques BYD, à Zhengzhou. Il s'agit d'un complexe industriel qui résume un autre héritage : celui de l'innovation et de la durabilité au service du développement économique.
BYD, dont le nom se traduit également par « Construis tes rêves », est l'une des entreprises leaders au niveau mondial dans la production de voitures électriques.
La construction de cette usine a commencé en 2021 et, le 23 février 2023, elle a achevé l'assemblage de son premier véhicule. En termes statistiques, ses capacités de production sont impressionnantes. Entre avril et décembre 2023, 200 000 véhicules de différents modèles ont été fabriquées. En 2024, ce chiffre s’est élevé à plus de 550 000 unités.
Le choix de Zhengzhou, capitale provinciale, comme siège de l'installation n'est pas fortuit. La province est devenue un centre logistique stratégique en raison de sa situation géographique, ainsi que de ses infrastructures telles que le train à grande vitesse, les autoroutes et un aéroport international.
Il n'est donc pas surprenant que le Henan continue de croître. Selon les données officielles, au cours des quatre premiers mois de 2025, le volume total des importations et des exportations de la province a dépassé 275 milliards de yuans, soit près de 39 milliards de dollars, avec une augmentation annuelle de 29,5 %, ce qui constitue un record historique pour cette période.
Les grottes de Longmen, témoins de plusieurs siècles de culture chinoise, et l'usine BYD, qui ouvrent les voies de la transformation technologique, enrichissent la région du Henan, créant un dialogue entre le passé, le présent et l'avenir.
Cette dualité incarne également l'une des clés de la Chine actuelle : croître sans renoncer à ses racines et innover tout en préservant la mémoire. •
